Grüner Tee für Kinder: Koffein, schwarzer Tee, Alternativen

1. Einführung: Grüner Tee und Kinder

Die meisten Ratgeber würden dir jetzt sagen: Grüner Tee ist milder als schwarzer Tee, ein Schluck aus Mamas Tasse schadet nicht. Beim Beuteltee aus dem Supermarkt mag das ungefähr hinkommen. Bei gutem japanischem Grüntee stimmt es nicht. Er kann deutlich mehr Koffein in die Tasse bringen als ein schwarzer Tee aus dem Beutel.

Auf einen Blick:

• Koffein: Grüner und schwarzer Tee stammen beide von der Teepflanze Camellia sinensis und enthalten Koffein. Kinder sollten möglichst auf Koffein verzichten (Kinderärzte im Netz).
• Obergrenze: 3 mg Koffein pro Kilogramm Körpergewicht und Tag gelten laut EFSA für gesunde Kinder und Jugendliche als nicht mit negativen Effekten verbunden (BfR). Bei 20 kg Körpergewicht sind das 60 mg. Das ist eine Grenze, kein Zielwert.
• Pro Tasse: Als Näherungswert nennt das BfR 30 mg für grünen und 45 mg für schwarzen Tee, je 200 ml übliche Handelsware. In unserer Messung brachte Sencha mit 7 g Blatt auf 200 ml, traditionell japanisch zubereitet, 196 mg. Je nach Qualität, Blattmenge und Ziehzeit schwankt der Wert stark.
• Durstlöscher: Wasser zuerst, dazu ungesüßte Kräuter- oder Früchtetees. Kräutertees am besten abwechseln, weil sie Pyrrolizidinalkaloide enthalten können (Gesund ins Leben).

Grüner Tee ist für Kinder ein koffeinhaltiges Getränk: Er stammt wie schwarzer Tee von der Teepflanze Camellia sinensis und bringt deshalb Koffein mit. Kinderärzte raten, dass Kinder möglichst auf Koffein verzichten. Als Obergrenze gelten laut EFSA 3 mg Koffein pro Kilogramm Körpergewicht und Tag. Geeignete Durstlöscher für Kinder sind Wasser und ungesüßte Kräuter- oder Früchtetees.

Es gibt einen Grund, warum du nach grünem Tee für Kinder gesucht hast. Vielleicht greift dein Kind schon nach deiner Tasse, weil es neugierig ist, was da so frisch duftet, oder der Teenager im Haus trinkt plötzlich Matcha Latte aus dem Café. In beiden Fällen hilft eine Zahl mehr als ein Bauchgefühl, und genau diese Zahl findest du hier. Wie viel Koffein überhaupt in grünem Tee steckt, haben wir ausführlich im Beitrag Enthält grüner Tee Koffein? aufgeschlüsselt.

2. Dürfen Kinder grünen Tee trinken? Was Kinderärzte sagen

Die kurze Antwort: Grüner Tee ist für Kinder nicht als Alltagsgetränk gedacht. Der Grund ist nicht der Tee als Lebensmittel, sondern das Koffein, das er mitbringt. Koffein steckt in allen Teesorten aus der Teepflanze, also in grünem, schwarzem, weißem und Oolong-Tee. Auch Mate-Tee und Cola enthalten Koffein.

2.1 Was Koffein bei Kindern auslösen kann

Kinder reagieren auf Koffein empfindlicher als Erwachsene, weil sie weniger wiegen. Schon geringe Mengen können bei Kindern laut Kinder- und Jugendärzten Herzrasen, Nervosität, Schlafstörungen und Kopfschmerzen auslösen. Dazu kommt: Koffein wirkt anregend und kann abends das Einschlafen verzögern. Schlafprobleme fallen bei Kindern oft erst auf, wenn sie morgens nicht aus dem Bett kommen.

Pass auf: Das Koffein im Tee ist chemisch dasselbe wie im Kaffee. Ob es aus der Bohne oder aus den Teeblättern kommt, ändert für ein Kind wenig an der Menge, die im Körper ankommt.

Wie viel ist viel? Ein Espresso für dich ist für ein Kind mit 20 kg ungefähr so, als würdest du dreieinhalb Espressi trinken. Die gleiche Menge Koffein verteilt sich bei einem Kind auf viel weniger Körpergewicht. Das summiert sich schnell.

2.2 Was BfR und EFSA als Obergrenze nennen

In Deutschland gibt es für Kinder keinen gesetzlichen Koffein-Grenzwert. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit hat aber eine Obergrenze abgeleitet. Das Bundesinstitut für Risikobewertung fasst sie so zusammen: „Demnach sind 3 mg Koffein pro kg Körpergewicht als Einzeldosis oder über den Tag verteilt für gesunde Kinder und Jugendliche nicht mit negativen Effekten verbunden.“ (BfR)

Diese Grenze ist eine Sicherheitsschwelle, keine Empfehlung. Dabei werden alle Koffeinquellen eines Tages zusammengerechnet, also auch Kakao, Schokolade und Cola. Für Kinder, die gesundheitliche Beschwerden haben oder Medikamente nehmen, gilt sie nicht automatisch. Dann ist die Kinderarztpraxis der richtige Ansprechpartner.

Hinzu kommt eine Unsicherheit, die selten erwähnt wird. In einer Übersichtsarbeit der Universität Buffalo heißt es: „Die Empfehlungen für einen sicheren Konsum beruhen auf jahrzehntealten Daten, die ausschließlich an Erwachsenen erhoben wurden.“ (Temple 2019) Mit anderen Worten: Für Kinder wurden die Grenzwerte hochgerechnet, nicht gemessen.

Eine Zahl aus Deutschland zeigt, warum das Thema relevant ist. Bei Kindern von 6 bis 11 Jahren stammt laut der Studie EsKiMo II rund 20 % der Koffeinzufuhr aus Teegetränken, aus koffeinhaltigen Limonaden 17 %. Bei Jugendlichen von 12 bis 17 Jahren stammen 30 % aus Tee (BfR). Tee ist bei Kindern also keine Randnotiz, sondern eine der größten Koffeinquellen.

Kurz gesagt: Für Kinder raten Kinderärzte, möglichst ganz auf Koffein zu verzichten. Die EFSA nennt als Obergrenze 3 mg Koffein pro Kilogramm Körpergewicht und Tag für gesunde Kinder und Jugendliche. Bei Kindern von 6 bis 11 Jahren stammt rund ein Fünftel des Koffeins aus Teegetränken, deshalb lohnt der Blick in die Tasse.

3. Grüner oder schwarzer Tee: Wie viel Koffein in der Tasse steckt

Grüner oder schwarzer Tee, welcher ist für Kinder weniger heikel? Allgemein heißt es: schwarzer Tee hat mehr Koffein, grüner weniger. Richtig ist: Das hängt ab von Blattmenge, Teequalität, Temperatur und Ziehzeit. Beide Teesorten stammen von derselben Pflanze. Der Unterschied entsteht erst bei der Verarbeitung: Für grünen Tee werden die frischen Teeblätter gedämpft oder erhitzt und dann getrocknet, so behält er seine grüne Farbe. Schwarzer Tee oxidiert vorher.

3.1 Die Zahlen hinter einer Tasse

Das BfR nennt als Näherungswerte 30 mg Koffein für eine Tasse grünen Tee und 45 mg für eine Tasse schwarzen Tee, jeweils 200 ml. Dazu steht im selben Dokument: „Alle Angaben sind Näherungswerte, da der Koffeingehalt schwanken kann.“ (BfR) Gemessen wird dabei übliche Handelsware, wenig Blatt auf viel Wasser, wie bei einem Teebeutel.

Ein Kind mit 20 kg erreicht mit zwei solchen Tassen grünem Tee bereits die EFSA-Obergrenze von 60 mg. Beim schwarzen Tee reichen dafür knapp eineinhalb Tassen. Mit schwarzem Tee aus dem Beutel und einem Glas Cola am Nachmittag ist die Grenze schnell überschritten. Ein Nachmittag reicht.

Lass uns kurz auf das Wesentliche zoomen: Die Zahl auf dem Papier ist nur die halbe Wahrheit. Den Koffeingehalt am Wort „grüner Tee“ abzulesen ist so, als würdest du die Schärfe am Wort „Chili“ ablesen. Es kommt darauf an, welche Sorte du in der Hand hast und wie viel davon in den Topf kommt.

Mehr zu den Unterschieden zwischen beiden Teesorten findest du in unserem Vergleich grüner Tee oder schwarzer Tee.

3.2 Unsere Position: Guter Grüntee ist nicht milder

Was die meisten Ratgeber zu grünem Tee für Kinder übersehen: Hochwertiger japanischer Grüntee hat eher mehr Koffein im Blatt als einfacher. Eine Analyse japanischer Handelstees hält fest: „Im Allgemeinen enthielten die höherwertigen Tees mehr Koffein und die einfacheren Tees mehr Catechine.“ (Goto et al. 1996) Besonders hohe Werte wurden dort bei Gyokuro und Matcha gemessen, die beide aus beschatteten Blättern entstehen.

Das deckt sich mit unseren eigenen Messwerten. Mit 7 g Blatt auf 200 ml, traditionell japanisch zubereitet, kamen wir bei Sencha auf 196 mg und bei Gyokuro auf 224 mg Koffein. Matcha lag bei 2 g auf 80 ml bei 77 mg. Je nach Kultivar, Ernte und Zubereitung verschieben sich diese Werte, aber die Größenordnung bleibt.

Aus der Praxis: Wir haben über 250 Grüntees verkostet und eingeordnet. Die Tees, die uns am meisten überzeugen, sind gerade die mit dem kräftigsten Profil an Inhaltsstoffen, und dazu gehört das Koffein. Deshalb ist unsere klare Haltung: Der Tee aus unserer Kanne ist ein Getränk für Erwachsene. Er gehört nicht in den Kinderbecher, auch nicht verdünnt als Ausnahme.

Klingt streng? Für dich als Erwachsenen sind Qualität, Dosis und Konzentration genau die Hebel, die einen guten Grüntee ausmachen. Für ein Kind sind es dieselben Hebel, nur in die andere Richtung.

Kurz gesagt: Allgemein gilt grüner Tee als milder als schwarzer. Bei hochwertigem japanischem Grüntee trifft das nicht zu: Höhere Qualität und Beschattung bringen mehr Koffein ins Blatt, und viel Blatt auf wenig Wasser bringt mehr davon in die Tasse. Für Kinder ist deshalb gerade guter Grüntee kein mildes Einstiegsgetränk.

3.3 Kalt aufgegossen, entkoffeiniert, verdünnt: Was das ändert

Auch ein Aufguss mit kaltem Wasser löst Koffein, nur langsamer als mit heißem Wasser. Je länger der Tee kalt zieht, desto mehr Koffein kommt nach. Wer für sich selbst kalt aufgießt, setzt den Tee im Kühlschrank an, nimmt eine saubere Karaffe und trinkt ihn innerhalb eines Tages. Auch die kalte Variante sollte bei Kindern nicht als Ersatz für Wasser genutzt werden.

Und der Klassiker unter den Kompromissen, der entkoffeinierte grüne Tee? Er enthält deutlich weniger Koffein, ist aber nicht völlig koffeinfrei. Viele Kinder mögen den herben Geschmack ohnehin nicht. Ein Kräutertee ohne Teepflanze ist hier die einfachere Wahl.

4. Ab wann dürfen Kinder Tee trinken? Getränke nach Alter

Ab wann ist Tee für Kinder geeignet? Das hängt weniger vom Alter ab als von der Teesorte. Für Kräuter- und Früchtetees gibt es klare Empfehlungen. Für Tee aus der Teepflanze gilt in jedem Alter: Er bringt Koffein mit.

4.1 Säugling: Muttermilch reicht lange aus

Ein gestillter Säugling braucht anfangs keinen Tee. Die Verbraucherzentrale schreibt: „Erst mit Einführung des dritten Breis benötigen Kinder zusätzliche Flüssigkeit.“ Dann reichen etwa 200 ml am Tag. Als passende Getränke nennt sie „Trinkwasser oder auch ungesüßte Tees“.

Bei einem Klassiker lohnt ein zweiter Blick, dem Fencheltee. Die Verbraucherzentrale schreibt dazu: „Da die Gehalte an Estragol sehr schwanken können, wird von dem Konsum durch Kinder unter 4 Jahren abgeraten.“ (Verbraucherzentrale) Viele Ratgeber empfehlen Fenchel für Babys noch als Standard. Sprich im Zweifel mit deinem Kinderarzt oder deiner Kinderärztin.

4.2 Kleinkind: Wasser zuerst, Kräutertees im Wechsel

Für das Kleinkind ist Wasser der wichtigste Durstlöscher. Für Kinder von einem bis unter vier Jahren gilt als Richtwert 820 ml Wasser über Getränke am Tag (Netzwerk Gesund ins Leben). Ungesüßte Kräuter- und Früchtetees können zusätzlich angeboten werden.

Bei Kräutertees gibt es eine Feinheit: „In Kräutertees kommen 1,2-ungesättigte Pyrrolizidinalkaloide in unterschiedlichen Mengen vor.“ (Netzwerk Gesund ins Leben) Deshalb wird empfohlen, bevorzugt Wasser zu trinken und die Sorten abzuwechseln. Das ist wie bei einem Speiseplan, der nicht jeden Tag dasselbe Gericht kennt: Abwechslung verteilt das Risiko.

Zum Koffein ist die Empfehlung eindeutig: „Koffeinhaltige Getränke, Energydrinks oder alkoholische Getränke sollen Kinder nicht konsumieren.“ (Netzwerk Gesund ins Leben) Klarer geht es kaum.

4.3 Schulkind und Jugendliche: Koffein bewusst im Blick

Mit dem Schulalter wächst das Körpergewicht und damit die EFSA-Obergrenze. Ein Kind mit 30 kg kommt auf 90 mg pro Tag, ein Jugendlicher mit 50 kg auf 150 mg. Das ist rechnerisch Platz für eine Tasse Beuteltee, aber nicht für eine Kanne hochwertigen Grüntee. Wer als Jugendlicher grünen Tee probieren möchte, tut das am besten tagsüber, in kleinen Mengen und nicht als Durstlöscher. Bei Herzerkrankungen, Medikamenten oder Unsicherheit klärt die Kinderarztpraxis, was passt.

Kurz gesagt: Gestillte Säuglinge brauchen bis zum dritten Brei keine zusätzlichen Getränke. Kleinkinder trinken vor allem Wasser, dazu ungesüßte Kräuter- oder Früchtetees im Wechsel. Koffeinhaltige Getränke sollen Kinder nicht konsumieren. Erst bei Jugendlichen ist gelegentlich eine kleine Tasse innerhalb der EFSA-Obergrenze denkbar.

5. Schadstoffe und Inhaltsstoffe: Worauf Eltern achten können

Neben dem Koffein stellen Eltern oft eine zweite Frage: Ist Tee für Kinder schädlich, weil Schadstoffe darin stecken können? Hier lohnt ein genauer Blick, denn Tee ist ein Naturprodukt aus getrockneten Blättern.

5.1 Aluminium im grünen Tee

Die Stiftung Warentest hat in test 4/2022 24 grüne Tees und 3 Matcha-Pulver untersucht. Das Ergebnis: „Alle grünen Tees im Test enthalten Aluminium.“ Drei Produkte wurden als deutlich belastet eingestuft, nur zwei schnitten rundum gut ab. Das klingt erst einmal beunruhigend.

Woher das Aluminium kommt, zeigt die Blattposition. Junge Teeblätter enthalten typischerweise 250 bis 660 µg Aluminium pro Gramm, alte Blätter 4.300 bis 10.400 µg pro Gramm, also mindestens das Zehnfache (Yang et al. 2022). Eine frühe Ernte aus jungen Blättern bedeutet deshalb deutlich weniger Aluminium im Blatt. Für Kinder ändert das nichts am Koffein, für dich als Erwachsenen ist es ein gutes Argument für Qualität.

5.2 Tee und Eisen: lieber zwischen den Mahlzeiten

Ein Punkt, den kaum ein Ratgeber für Tee für Kinder nennt: Viele Tees bremsen die Aufnahme von Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln. In einer Studie mit Erwachsenen senkten schwarzer Tee, Pfefferminztee und andere Kräutertees die Eisenaufnahme aus einer Brotmahlzeit deutlich (Hurrell et al. 1999). Getestet wurden schwarzer Tee und Kräutertees ohne Angabe zur Teequalität, grüner Tee war nicht dabei.

Tee zum Essen wirkt wie ein Türsteher, der einen Teil des Eisens nicht hereinlässt. Für Kinder, die viel wachsen und Eisen brauchen, ist deshalb Wasser das bessere Getränk zu den Mahlzeiten, und der Tee rückt in die Zeit zwischen Frühstück, Mittagessen und Abendbrot.

Kurz gesagt: Grüner Tee kann Aluminium enthalten, junge Blätter aus früher Ernte deutlich weniger als alte. Kräutertees können Pyrrolizidinalkaloide enthalten, deshalb die Sorten abwechseln. Und weil viele Tees die Eisenaufnahme aus pflanzlicher Nahrung bremsen, ist Wasser zu den Mahlzeiten die bessere Wahl für Kinder.

6. Häufige Fehler bei Tee für Kinder

Und es kommt noch besser: Die meisten Fehler lassen sich ohne Aufwand vermeiden. Diese fünf sehen wir am häufigsten.

• Eistee als Durstlöscher: Industrieller Eistee basiert meist auf Schwarztee und hat viel Zucker. Damit kommen Koffein und Zucker gleichzeitig ins Glas (Kinderärzte im Netz).
• Gezuckerter Kindertee: Instant-Granulate können viel Zucker enthalten. Zuckerhaltige Getränke fördern Karies, deshalb ungesüßt anbieten und auf die Zutatenliste schauen.
• Versteckte Teepflanze: Manche Früchtetees und Mischungen enthalten grünen oder schwarzen Tee. Steht Camellia sinensis, grüner Tee oder Schwarztee auf der Zutatenliste, ist Koffein enthalten.
• Arzneitees als Alltagsgetränk: Salbei, Pfefferminze und andere Tees mit viel ätherischen Ölen sind keine Getränke für jeden Tag. Bei kleinen Kindern sollten solche Tees vorher mit der Kinderarztpraxis abgesprochen werden.
• Zu heiß serviert: Kräutertee wird mit sprudelnd kochendem Wasser aufgegossen. Danach gut abkühlen lassen, bevor das Kind trinkt.

Bei grünem Tee für Erwachsene ist es übrigens genau umgekehrt: Den gießt man nicht mit kochendem Wasser auf. Wir nehmen für Sencha rund 60 °C und für Gyokuro rund 50 °C, die Brühzeit liegt bei ein bis zwei Minuten. Warum das Bitterstoffe und Gerbstoffe im Blatt hält, erklären wir in der Anleitung zur Zubereitung von grünem Tee.

7. Fazit: Grüner Tee bleibt bei den Großen

Grüner Tee ist ein wertvolles Lebensmittel mit vielen Pflanzenstoffen, aber er bringt Koffein mit. Für Kinder gilt deshalb: Wasser zuerst, ungesüßte Kräuter- und Früchtetees im Wechsel, koffeinhaltiger Tee nicht als Durstlöscher. Die EFSA-Obergrenze von 3 mg pro Kilogramm Körpergewicht ist eine Grenze, kein Ziel.

Gerade guter Grüntee ist kein milder Einstieg. Höhere Qualität bedeutet mehr Koffein im Blatt, und viel Blatt auf wenig Wasser bringt mehr davon in die Tasse.

So kann es bei euch aussehen: Du öffnest die Dose, und dein Kind darf als Erstes an den trockenen Blättern riechen. Es duftet nach frisch gemähter Wiese und jungen Zuckerschoten. Dann gießt du deine Kanne auf, und dein Kind bekommt seinen eigenen Becher mit Wasser oder einem Früchtetee. Zusammen sitzt ihr am Tisch, und jeder hat das Getränk, das zu ihm passt.

Riechen ja, trinken später.

8. Anhang: Checkliste Tee für Kinder

• Gestillter Säugling: bis zum dritten Brei keine zusätzlichen Getränke nötig
• Kleinkind: vor allem Wasser, dazu ungesüßte Kräuter- oder Früchtetees
• Kräutertees abwechseln, kein Fencheltee unter 4 Jahren
• Zutatenliste prüfen: keine Teepflanze, kein Zucker enthalten
• Grüner, schwarzer und Mate-Tee: für Kinder nicht als Alltagsgetränk
• Jugendliche: höchstens gelegentlich, tagsüber, innerhalb der EFSA-Obergrenze
• Zu den Mahlzeiten Wasser, Tee lieber dazwischen
• Bei Unsicherheit, Beschwerden oder Medikamenten: Kinderarztpraxis fragen

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Disclaimer: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information rund um grünen Tee und ersetzt keine ärztliche Beratung. Die genannten Zusammenhänge beruhen auf wissenschaftlichen Studien, stellen aber keine Heilversprechen dar. Bei gesundheitlichen Beschwerden, in Schwangerschaft und Stillzeit, bei Erkrankungen, Medikamenteneinnahme oder Koffein-Empfindlichkeit sprich bitte mit deinem Arzt oder deiner Ärztin. Bei Fragen zur Ernährung deines Kindes ist die Kinderarztpraxis die richtige Anlaufstelle.